明清时期具有特定法律身份的雇佣劳动者。明制，庶民之家不得蓄养奴婢，而可蓄养雇工人，其法律身份介于奴婢与凡人之间。明代法律规定，雇工人如违犯主令， 家长有权杖其臀腿，体罚致死，家长无罪；雇工人殴家长未伤，则杖一百、徒三年。清初因明制，惟其例文区分界限较细，规定：雇倩工作之人，若立有文契年限及虽无文契而议有年限，或计工受值已在五年以上者，于家长有犯，均依雇工人定拟；其随时短雇，受值无多者，仍同凡人论。又雇工虽无文契而议有年限，或不立年限而有主仆名分者，如受雇在一年之内，有犯寻常干犯，加一等治罪；若受雇一年以上者，即依雇工人定拟；其犯奸、杀、诬告等项重情，即一年以内，亦照雇工人治罪。如只是农民雇请亲族耕作、店铺小郎以及随时短雇，并非服役之人，应同凡人论。乾隆五十一年（１７８６） 修订雇工人律例， 规定：“除典当家人、隶身长随以及立有文契服役之雇工仍照旧例议定外， 凡官民之家， 如车夫、厨役、水火夫、轿夫及一切打杂受雇服役者， 平日起居不敢与共，饮食不敢与同，并不敢尔我相称， 系听其使唤之人，是有主仆名分，无论其有无文契年限，均照例以雇工论；若农民佃户雇倩耕种工作之人，并店铺小郎之类，平日共坐共食，彼此平等相称，不为使唤服役者，此等人并无主仆名分， 亦无论其有无文契年限，及是否亲族，俱依凡人科断。”从法律上解除了部分雇工人对雇主的人身依附关系。