建筑物名。位于紫禁城内廷之西路，在西六宫之南。始建于明。清顺治年间，世祖曾居住于此；康熙年间，圣祖考试满洲官员，曾召大学士明珠等在殿内阅卷，并曾在此召见西洋人。康熙六十一年（１７２２）十一月，清世宗即位后，因乾清宫乃清圣祖生前所居，他表示“实心不忍”，遂将养心殿内略为修葺后入内居住。自此养心殿成为清历朝皇帝起卧、披阅奏章、宣谕及召见臣工之所，犹如康熙以前的乾清宫。嘉庆七年（１８０２） 重修。殿作工字式，前后殿共十二楹，中为穿堂，东西配殿十楹，后殿左右围房二十余楹。前殿七楹，黄琉璃瓦歇山式顶，前接抱厦。中三楹为正座，中设黼扆地平，上方悬有“中正仁和”匾额，为清世宗所书。正殿东壁有养心殿铭，西壁有董邦达画“溪山清晓图”。东西墙各设长案一，案之南为东西暖阁门。东暖阁二楹，自室中西北折而东南，上为仙楼，下分界为曲牖， 温室安设御座。阁中匾有“寄所托”、 “随安室”、“明窗”，东仙楼西向“如在其上”。阁中东北隅别为寝宫，是为斋室。前殿西暖阁二楹，分界为重户，奥室设置御座，楣间亦各悬额以别，额为“勤政亲贤”，清世宗御书，召对臣工、办理庶政均在此。清高宗书有“三希堂”、“自强不息”、“无倦斋”、“长春书屋”，共五匾。阁西偏别室称梅坞。前殿北墙设书格，黼座后左右各启一门达于穿堂，由穿堂达于后殿。殿五楹， 中设宝座， 前楹上悬 “与物皆春”、“为君难”匾额，皆北向。后殿两次间为东西暖阁。东暖阁有匾为“乐天阁”，是为寝宫，又有匾为“攸芋斋”、“能见室”。西暖阁有匾为“怡神”，供佛龛佛像。同治、光绪两朝，皇太后垂帘听政在养心殿。其章程规定，召见内外臣工，两宫皇太后、皇上同御养心殿，皇太后前垂帘，于议政王、御前大臣内轮派一人，将召见人员带领引见。京外官员引见，两宫皇太后、皇上同御养心殿明殿，由议政王、御前大臣带领。御前、乾清门侍卫等照例排班站立，皇太后前垂帘设案，进各官点名单一份。前殿阁西门上悬各省总督以下、知府以上及将军以下、总兵以上姓名单，西壁悬天下缺分繁简单。