周远廉，男，1930年12月生，四川资中人。1955年毕业于四川大学历史系，分配到中国科学院历史研究所（现为中国社会科学院历史研究所）工作，1986年被评为研究员，曾兼任四川省社会科学院特约兼职研究员、辽宁师范大学教授、日本东洋文库外国研究员、北京满学会副会长。 

　　从上世纪60年代初期起，先生开始发表文章。1963年，《新建设》刊发与王戎笙等学者合写的《关于明末农民军“均田”口号的几个问题》一文，内中引录大量档案和其它资料，对有学者提出的“均田”实质上是“均赋”观点提出质疑，认为“均田”就是平分土地，而不是“均赋”，受到学界重视。自1977年起，以自己全部精力从事满学、清史的研究和著述，内容涉及清朝开国史、政治史、军事史、经济史、民族关系史和满族领袖人物，先后出版满学、清史专著9部（包括主编、合著）、满文老档合译1部、清代长篇历史小说数部。其中多部堪称论述该题的“第一部”著作，在学界中有良好影响。例如《清朝开国史研究》，该书出版前，学界由于对清朝开国时期最重要、最基本的史料《满文老档》未认真、系统地翻译、阅读、研究和运用，对这段时期的基本情况，对后金的“计丁授田”赋役制度、天命十年编丁立庄、八贝勒共治国政等重大问题了解不多，论述很少，对清入关前满族社会性质的研究也不深入。先生第一次以《满文老档》为主要依据，结合其他文献，清晰地勾画了这个阶段的基本轮廓，深入分析了“计丁授田”等重大问题，认为从16世纪40-80年代初，女真—满族仍然处于原始社会末期；自1583年起，到后金天命六年初，满族处于奴隶社会阶段；天命六年三月后金进入辽沈地区后，满族迅速向封建社会过渡。 

　　先生还写了几部清代历史小说，实际上是对当时流行于社会上的一些肆意歪曲、荒唐杜撰、谬误甚多的历史电影、电视剧、小说的一种有力回击和批评，对于恢复真实的历史面貌是一个贡献。他撰写历史小说的目的和原则是：提供读者以优美动听的历史故事，论述治国之法、做人之道，传播历史研究成果，真实再现宏伟的历史画卷，澄清谬误传说和荒唐杜撰。