清末驻防地方的勇营军队。清制， 向以八旗兵、绿营兵为经制之师，迨乾隆、嘉庆年间，凡遇较大之用兵，始招募勇丁，别自成营，以助征剿，事定旋撤。嘉庆、道光之时，已有将勇丁充补提、镇标兵之举，但无防军之称。太平天国运动爆发后，各省官绅多募勇自保。咸丰二年（１８５２），清政府命曾国藩招募湖南练勇，定湘军营哨之制，是为防军营制之始。太平天国被镇压后，各省险要之处，皆以勇营留防，遂有防军之名。旧日绿营形同虚设，且月饷不及防勇四分之一，升擢拥滞，益辞兵就勇，防军日增，同治、光绪年间凡二十万余人，各省卫戍之责，遂专属于防军练勇。但防军自恃镇压太平军、捻军有功， 将骄兵惰， 很快走向衰落，光绪中叶以后遂改为巡防队。